Het gaat regelmatig mis met de rechten van holebi’s in het vroeger Oost-Europa. Maar zo nu en dan is er ook goed nieuws. In Hongarije spraken de ambassades van Australië, Canada, Duitsland, Frankrijk, Groot-Brittannië, Nederland, Noorwegen, Slovenië, Spanje, Tsjechië, Verenigde Staten, Zweden en Zuid-Afrika gezamenlijk hun steun uit aan de Hongaarse homo-gemeenschap. Dit gebeurde naar aanleiding van de 14de Gay Pride, zaterdag 5 september in de hoofdstad Budapest. (Tussen haakjes: de Belgische ambassade vond het niet nodig de verklaring mee te ondertekenen.)
De verklaring van de 13 ambassades kwam er niet toevallig. Vorig jaar werd de Hongaarse Gay Pride gewelddadig verstoord door bendes rechtse extremisten. Dat haalde toen de wereldpers en choqueerde iedereen die de mensenrechten hoogacht. De verklaring is klaar en duidelijk:
“(…) We spreken onze steun en solidariteit uit met de lesbiënnes, homo’s, biseksuelen en transseksuelen van Hongarije. We steunen het recht van deze groepen om van dit evenement (de Gay Pride) gebruik te maken om samen te manifesteren, vredevol en met respect voor de wet, om hun verlangen uit te drukken dat er een oplossing zou komen (…) voor hun specifieke problemen. (…) Onze regeringen ijveren er voor om deze discriminatie te bestrijden, door de rechten van de mens te garanderen voor iedereen, wat ook zijn seksuele voorkeur is. (…)”
In een zelfde lijn verspreidde actrice Whoopi Goldberg een video-boodschap voor alle deelnemers aan de Hongaarse Gay Pride én voor alle Hongaarse burgers. Haar boodschap is bijzonder ontroerend maar niet mis te verstaan:
“Als ik in Budapest was zou ik mee marcheren om de Gay Pride te vieren”.
“Ik heb het nooit weggestoken dat ik homo ben”, verklaarde kersvers Vlaams minister van onderwijs Pascal Smet (SP.A) aan ‘Het Nieuwsblad’, “maar tot dusver vond ik het niet terzake doen met mijn geaardheid te koop te lopen. Maar gezien ook het Gelijke Kansenbeleid tot mijn bevoegdheid behoort, is het nu wél relevant. Als minister wil ik best een rolmodel zijn”.
Pascal Smet was in Brusselse homo-kringen geen onbekende maar veel meer dan dat ook niet. Mochten er nog twijfels geweest zijn, het interview in ‘Het Nieuwsblad’ neemt die in ieder geval weg: Pascal Smet is “een gelukkig mens (…) als homo”.
Er werd door de opeenvolgende Vlaamse ministers voor Gelijke Kansenbeleid al veel gerealiseerd, niettemin is er nog veel te doen om de negatieve kijk op homoseksualiteit, de homofobie terug te dringen. “In het onderwijs is bijvoorbeeld nog werk aan de winkel, maar ook onder jongeren van vreemde origine blijft homoseksualiteit nog erg delicaat, ook al is het probleem met de jaren al een stuk kleiner geworden”, aldus Pascal Smet. Uitkijken dus naar de realisaties van de Minister tijdens de komende 5 jaar.
Het is niet evident in een uitgesproken katholiek Zuid-Amerikaans land als Uruguay maar het gaat er met de homo-rechten de goede richting uit. Sinds vorig jaar bestaat er voor homo’s een officiële vorm van samenwonen, te vergelijken met het Belgische wettelijk samenwonen.
Mei dit jaar besloot de linkse president, Tabare Vazquez, homo’s toe te laten tot de militaire scholen. En enkele dagen geleden keurde de Kamer van volksvertegenwoordigers, in tweede lezing, het wetsvoorstel goed dat adoptie door homoseksuele koppels wil toelaten. Reeds een tijd geleden keurde de Senaat, het tweede wetgevend orgaan van het land, het voorstel goed in eerste lezing. Maar omdat de Kamer van volksvertegenwoordigers nu dus (kleine, niet essentiële) wijzigingen aanbracht moet het terug naar de Senaat. Hoe dan ook, de definitieve goedkeuring is zo goed als zeker, Gay Uruguay moet alleen nog even wachten.
Het Gentse homowereldje ziet er straks weer een beetje anders uit. Zondag 30 augustus draagt Geert Vervynck, de eerste en tot nu toe enige uitbater van Foyer Casa Rosa, de fakkel over aan Steven Baeyens en Bjorn Debruyne.
Dikke 10 jaar geleden staken een aantal Gentse holebi’s de hoofden bij elkaar met het oog op een eigen ontmoetingsplaats. Ze wisten het stadsbestuur te overtuigen om het voormalige politiekantoor Gent centrum ter beschikking te stellen, gelegen op de hoek van de Belfortstraat en de Kammerstraat. De stad en de voor de gelegenheid opgerichte vzw Casa Rosa sloten een erfpachtovereenkomst voor een lange termijn en het eerste Vlaamse holebi-huis kon van start gaan, met de provincie Oost-Vlaanderen als hinterland. En het Gentse voorbeeld werd gevolgd door de holebi-huizen van Antwerpen (voor de provincie Antwerpen), Brussel (Brussel hoofdstad), Hasselt (provincie Limburg), Leuven (provincie Vlaams-Brabant) en Oostende (provincie West-Vlaanderen).
Voor de uitbating van de foyer, zeg maar het café, van het huis sloot vzw Casa Rosa een handelshuurcontract met Geert Vervynck, holebi met veel ervaring in de horeca. Hij richtte de Foyer in en hield hem 10 jaar draaiend. Met succes, commercieel maar ook voor de brede Gentse holebi-gemeenschap. In het spoor van Foyer Casa Rosa ontsproten, als we goed geteld hebben, 6 nieuwe holebi-zaken, niet weinig voor een stad als Gent.
Op 30 augustus neemt Geert dus afscheid, van de klanten die ook vrienden werden. Van 15u tot 24u wordt hen een gratis hapje aangeboden en alle dranken aan sterk verlaagde prijzen. En er kan kennis gemaakt worden met de nieuwe baasjes van Foyer Casa Rosa, Steven Baeyens en Bjorn Debruyne, levenspartners en voortaan dus ook handelspartners, voor nog eens 10 jaar Foyer Casa Rosa.
De Vlaamse overheid breidt het zogenaamde vaderschapsverlof uit ten voordele van meemoeders in een lesbische relatie die werken in Vlaamse overheidsdienst.
Het vaderschapsverlof was oorspronkelijk bedoeld als een soort van klein verlet voor de vader van een pas geboren kind. Eerst kon die 3 dagen, tegenwoordig kan hij 10 dagen verlof opnemen n.a.v. de geboorte van een kind. De eerste 3 dagen worden betaald door de werkgever, de volgende 7 door de sociale zekerheid à 82% van het loon.
De Vlaamse regering zorgt er nu voor dat ook de lesbische partner van een vrouw die een kind ter wereld brengt ‘vaderschapsverlof’ kan opnemen.
Strikt genomen is niet de Vlaamse maar de federale overheid bevoegd inzake vaderschapsverlof. Maar omdat een algemene federale beslissing uitblijft besliste de Vlaamse overheid dan maar zelf, ten gunste van haar eigen personeel d.w.z. alle Vlaamse ambtenaren. Lesbische meemoeders die werken voor de federale overheid en in de privé moeten blijven wachten en hopen…
De Conventie van de Amerikaanse ‘Evangelisch Lutherse kerk’ besliste dat homo’s en lesbiennes die een vaste relatie hebben in de toekomst dominee kunnen worden. Tegenwoordig mag dit alleen als zij celibatair zijn.
De Evangelisch Lutherse kerk is de grootste protestantse kerk van de Verenigde Staten, met ongeveer 10.000 gemeenten. Op de Conventie konden evenveel vertegenwoordigers hun stem uitbrengen. Een meerderheid van hen stemde dus voor het voorstel om homo’s en lesbiennes met een vaste relatie toe te laten als dominee. De tegenstemmers vrezen nu dat een groot aantal gemeenten zich zal afscheuren, zoals ook gebeurde in andere protestantse kerken die zich uitspraken ten voordele van homo’s en lesbiennes.
Daniel Radcliffe, zeg maar Harry Potter, schonk een aanzienlijke geldom aan ‘The Trevor Project”. Deze Amerikaanse organisatie zet zich actief in om het hoog aantal zelfmoorden onder jonge Amerikaanse homo’s terug te dringen, door middel van (o.a.) een telefonische hulplijn.
“The Trevor Project’ (www.thetrevorproject.org) werd opgericht door James Lecesne, Peggy Rajski en Randy Stone, de makers van de film ‘Trevor’ die in 1994 een Academy Award won. De film vertelt het dramatisch verhaal van een jonge homo die kiest voor zelfmoord omdat zijn vrienden hem omwille van zijn homoseksualiteit in de steek laten.
Daniel Radcliffe is vooral bekend door zijn hoofdrol in de Harry Potter-films. Daarnaast speelde hij een hoofdrol in de Australische film ‘December Boys’ en het theaterstuk ’Equus’ in het Londense West End. Dat laatste deed veel stof opwaaien omdat hij naakt op het podium stond.
De werking van ‘The Trevor Project’ omschrijft hij als uiterst belangrijk. “Het stemt bijzonder triest te weten dat in 2009 zelfmoord een van de 3 belangrijkste oorzaken van overlijden is onder jongeren, en het is zondermeer dramatisch dat zelfmoord onder jonge homo’s tot vier keer meer voorkomt dan onder hetero’s.” Hoeveel precies hij schonk is niet bekend maar het gaat om veel geld – zijn geschatte vermogen bedraagt 40 miljoen euro. Overigens is het niet de eerste keer dat Daniel Radcliffe zich homo-vriendelijk uit.
De mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW) klaagt in een uitgebreid rapport over Irak de georganiseerde terreur tegen homo’s aan. Iraakse religieus geïnspireerde milities jagen op alle mannen die een volgens hen ‘te homoseksueel gedrag’ vertonen. What’s in a name?
De terreur tegen homo’s is niet nieuw. Hij begon enkele jaren geleden in Sadr-City, een armenbuurt in het noordoosten van de Iraakse hoofdstad Bagdad. Sadr-City is de thuisbasis van de extremistische geestelijke leider Muqtada Al-Sadr en wordt de facto bestuurd door lokale sjiitische geestelijken. Meer recent verspreidde de jacht op homo’s zich naar andere Iraakse steden.
Hoeveel slachtoffers, van lichte tot zeer zware, er vielen is niet precies te zeggen omdat een groot aantal van hen geen aangifte durft te doen. HRW spreekt van honderden moorden en martelingen.
HRW klaagt ook de lakse houding aan van de Iraakse overheid, die weinig of niets tegen de terreur onderneemt.
Brad Pitt sprak zich, nog eens, onomwonden uit voor gelijke rechten voor homoseksuelen. “Iederéén moet gelijke rechten hebben. Sommigen beweren dat het homohuwelijk families kapot maakt en kwalijk is voor kinderen. Maar ik kan zien dat mijn homoseksuele vrienden zich gedragen als (goede) ouders en hun kinderen opgroeien in een omgeving vol van liefde”.
Brad Pitt deed deze uitspraak tijdens een interview met het Amerikaanse Parade magazine. Parade magazine is een zondagse aanvulling voor een aantal bekende Amerikaanse kranten, het brengt informatie over bekende persoonlijkheden, fitness, voeding enz. De volledige tekst van het interview kan men lezen op www.parade.com/celebrity/celebrity-parade/2009/brad-pitt-on-real-love.html.
Het is niet de eerste keer dat Brad Pitt (net als Angelina Jolie) opkomt voor gelijke rechten voor homo’s. Vorig jaar nog schonk hij 100.000 dollar aan de (mislukte) campagne om het homohuwelijk toe te laten in Californië.
Het lijkt wel een sprookje. Een Fransman en een Italiaan reisden naar gay San Francisco om er te trouwen. Zo zetten ze de wetgeving van hun eigen landen een hak, want noch in Frankrijk noch in Italië is een homohuwelijk toegelaten. En er wachtte hen een toetje: tot hun (zeer aangename) verrassing kregen ze te horen dat hun huwelijk ook door Italië werd erkend…
Maar opgelet, daar mogen geen voorbarige conclusies uit getrokken worden. Het homeland van de Paus heeft zijn mening over homohuwelijken niét veranderd. De erkenning van het huwelijk berust gewoon op een vergissing: de voornaam van de Fransman eindigt op een “e”, dat moet dus wel een meisjesnaam zijn, zo dacht de Italiaanse burgerlijke stand. Met andere woorden, ook voor Italië zijn de twee mannen officieel getrouwd, alleen, de Fransman staat er genoteerd als een Française.
Het gaat regelmatig mis met de rechten van holebi’s in het vroeger Oost-Europa. Maar zo nu en dan is er ook goed nieuws. In Hongarije spraken de ambassades van Australië, Canada, Duitsland, Frankrijk, Groot-Brittannië, Nederland, Noorwegen, Slovenië, Spanje, Tsjechië, Verenigde Staten, Zweden en Zuid-Afrika gezamenlijk hun steun uit aan de Hongaarse homo-gemeenschap. Dit gebeurde naar aanleiding van de 14de Gay Pride, zaterdag 5 september in de hoofdstad Budapest. (Tussen haakjes: de Belgische ambassade vond het niet nodig de verklaring mee te ondertekenen.) 
