“Ik heb het nooit weggestoken dat ik homo ben”, verklaarde kersvers Vlaams minister van onderwijs Pascal Smet (SP.A) aan ‘Het Nieuwsblad’, “maar tot dusver vond ik het niet terzake doen met mijn geaardheid te koop te lopen. Maar gezien ook het Gelijke Kansenbeleid tot mijn bevoegdheid behoort, is het nu wél relevant. Als minister wil ik best een rolmodel zijn”.
Pascal Smet was in Brusselse homo-kringen geen onbekende maar veel meer dan dat ook niet. Mochten er nog twijfels geweest zijn, het interview in ‘Het Nieuwsblad’ neemt die in ieder geval weg: Pascal Smet is “een gelukkig mens (…) als homo”.
Er werd door de opeenvolgende Vlaamse ministers voor Gelijke Kansenbeleid al veel gerealiseerd, niettemin is er nog veel te doen om de negatieve kijk op homoseksualiteit, de homofobie terug te dringen. “In het onderwijs is bijvoorbeeld nog werk aan de winkel, maar ook onder jongeren van vreemde origine blijft homoseksualiteit nog erg delicaat, ook al is het probleem met de jaren al een stuk kleiner geworden”, aldus Pascal Smet. Uitkijken dus naar de realisaties van de Minister tijdens de komende 5 jaar.
Het Gentse homowereldje ziet er straks weer een beetje anders uit. Zondag 30 augustus draagt Geert Vervynck, de eerste en tot nu toe enige uitbater van Foyer Casa Rosa, de fakkel over aan Steven Baeyens en Bjorn Debruyne.
Dikke 10 jaar geleden staken een aantal Gentse holebi’s de hoofden bij elkaar met het oog op een eigen ontmoetingsplaats. Ze wisten het stadsbestuur te overtuigen om het voormalige politiekantoor Gent centrum ter beschikking te stellen, gelegen op de hoek van de Belfortstraat en de Kammerstraat. De stad en de voor de gelegenheid opgerichte vzw Casa Rosa sloten een erfpachtovereenkomst voor een lange termijn en het eerste Vlaamse holebi-huis kon van start gaan, met de provincie Oost-Vlaanderen als hinterland. En het Gentse voorbeeld werd gevolgd door de holebi-huizen van Antwerpen (voor de provincie Antwerpen), Brussel (Brussel hoofdstad), Hasselt (provincie Limburg), Leuven (provincie Vlaams-Brabant) en Oostende (provincie West-Vlaanderen).
Voor de uitbating van de foyer, zeg maar het café, van het huis sloot vzw Casa Rosa een handelshuurcontract met Geert Vervynck, holebi met veel ervaring in de horeca. Hij richtte de Foyer in en hield hem 10 jaar draaiend. Met succes, commercieel maar ook voor de brede Gentse holebi-gemeenschap. In het spoor van Foyer Casa Rosa ontsproten, als we goed geteld hebben, 6 nieuwe holebi-zaken, niet weinig voor een stad als Gent.
Op 30 augustus neemt Geert dus afscheid, van de klanten die ook vrienden werden. Van 15u tot 24u wordt hen een gratis hapje aangeboden en alle dranken aan sterk verlaagde prijzen. En er kan kennis gemaakt worden met de nieuwe baasjes van Foyer Casa Rosa, Steven Baeyens en Bjorn Debruyne, levenspartners en voortaan dus ook handelspartners, voor nog eens 10 jaar Foyer Casa Rosa.
De Vlaamse overheid breidt het zogenaamde vaderschapsverlof uit ten voordele van meemoeders in een lesbische relatie die werken in Vlaamse overheidsdienst.
Het vaderschapsverlof was oorspronkelijk bedoeld als een soort van klein verlet voor de vader van een pas geboren kind. Eerst kon die 3 dagen, tegenwoordig kan hij 10 dagen verlof opnemen n.a.v. de geboorte van een kind. De eerste 3 dagen worden betaald door de werkgever, de volgende 7 door de sociale zekerheid à 82% van het loon.
De Vlaamse regering zorgt er nu voor dat ook de lesbische partner van een vrouw die een kind ter wereld brengt ‘vaderschapsverlof’ kan opnemen.
Strikt genomen is niet de Vlaamse maar de federale overheid bevoegd inzake vaderschapsverlof. Maar omdat een algemene federale beslissing uitblijft besliste de Vlaamse overheid dan maar zelf, ten gunste van haar eigen personeel d.w.z. alle Vlaamse ambtenaren. Lesbische meemoeders die werken voor de federale overheid en in de privé moeten blijven wachten en hopen…
Daniel Radcliffe, zeg maar Harry Potter, schonk een aanzienlijke geldom aan ‘The Trevor Project”. Deze Amerikaanse organisatie zet zich actief in om het hoog aantal zelfmoorden onder jonge Amerikaanse homo’s terug te dringen, door middel van (o.a.) een telefonische hulplijn.
“The Trevor Project’ (www.thetrevorproject.org) werd opgericht door James Lecesne, Peggy Rajski en Randy Stone, de makers van de film ‘Trevor’ die in 1994 een Academy Award won. De film vertelt het dramatisch verhaal van een jonge homo die kiest voor zelfmoord omdat zijn vrienden hem omwille van zijn homoseksualiteit in de steek laten.
Daniel Radcliffe is vooral bekend door zijn hoofdrol in de Harry Potter-films. Daarnaast speelde hij een hoofdrol in de Australische film ‘December Boys’ en het theaterstuk ’Equus’ in het Londense West End. Dat laatste deed veel stof opwaaien omdat hij naakt op het podium stond.
De werking van ‘The Trevor Project’ omschrijft hij als uiterst belangrijk. “Het stemt bijzonder triest te weten dat in 2009 zelfmoord een van de 3 belangrijkste oorzaken van overlijden is onder jongeren, en het is zondermeer dramatisch dat zelfmoord onder jonge homo’s tot vier keer meer voorkomt dan onder hetero’s.” Hoeveel precies hij schonk is niet bekend maar het gaat om veel geld – zijn geschatte vermogen bedraagt 40 miljoen euro. Overigens is het niet de eerste keer dat Daniel Radcliffe zich homo-vriendelijk uit.
De Federale Overheidsdienst Volksgezondheid maakte de meest recente HIV-cijfers bekend. In 2008 werden 1078 nieuwe HIV-gevallen geregistreerd, het hoogste cijfer ooit. Dit cijfer betreft àlle Belgische HIV-gevallen, heteroseksuele, biseksuele en homoseksuele. Maar terwijl het aantal heteroseksuele gevallen daalt, blijft het aantal biseksuele en homoseksuele gevallen stijgen.
Met name de evolutie van de groep van biseksuele en homoseksuele mannen is biezonder verontrustend: 5 procent is seropositief = HIV-besmet, en 1/3 van hen weet het niet eens. Daarom startte Sensoa (www.sensoa.be) een nieuwe informatiecampagne, specifiek voor deze risicogroep. Affiches en flyers worden verspreid op ongeveer alle Vlaamse gay-ontmoetingsplaatsen.
Voor informatie en persoonlijke hulp kan men terecht bij Sensoa Positief, voor mensen met HIV, bereikbaar op tel. 078 151 100, van maandag tot en met donderdag van 13u tot 16u. Op de Veilig Vrijenlijn van Sensoa, tel. 078 15 15 15, kan men terecht voor informatie over HIV, SOA en anticonceptie, van maandag tot zaterdag van 14u tot 17u, op dinsdag en woensdag van 14u tot 20u.
Het Vlaamse Rode Kruis start een campagne om meer bloedgevers aan te trekken. Maar mannelijke homo’s worden geweerd.
Het Rode Kruis benadrukt dat er geen sprake is van discriminatie. Mannelijke homo’s worden uitgesloten als bloedgevers om puur medische redenen. Zij lopen nog steeds meer risico op HIV. En, bevestigt Eric Florence van het Instituut voor Tropische Geneeskunde aan ‘De Standaard’, HIV vraagt om extra voorzichtigheid: het virus kan al in het lichaam zijn zonder dat de persoon al besmet is.
De Holebifederatie is niet gelukkig met de beslissing van het Rode Kruis maar erkent dat ze wetenschappelijk verantwoord is.
De campagne krijgt de steun van 14 bekende Vlamingen. Het is de bedoeling dat elk van hen maandelijks 4000 Vlamingen overtuigt om meer bloed te geven.
Het aantal huwelijken en echtscheidingen in 2008 zijn geteld. Het aantal homo-huwelijken bleef sinds het begin van het homo-huwelijk vrij stabiel, met een daling van 2007 naar 2008: 1069 in 2004, 1027 in 2005, 1124 in 2006, 1150 in 2007, 1092 in 2008. Het aantal homo-echtscheidingen daarentegen steeg spectaculair: 9 in 2004, 15 in 2005, 30 in 2006, 92 in 2007, 161 in 2008.
Het is een algemene trend: het totaal aantal huwelijken (hetero’s en homo’s samen) bleef stabiel, het totaal aantal echtscheidingen steeg naar een recordcijfer van 35.000 in 2008, 17,6 procent meer dan in 2007. Zeer waarschijnlijk is dit het gevolg van de nieuwe wet die echtscheiding veel gemakkelijker maakt. Sinds 2007 blijven maar 2 soorten echtscheiding meer over. Voor echtscheiding door onderlinge toestemming (EOT) moet men geen 2 jaar meer getrouwd zijn. En ook echtscheiding omwille van onherstelbare ontwrichting van het huwelijk (EOOH) verloopt veel eenvoudiger dan de vroegere echtscheiding op grond van feiten.
De homo-cijfers moeten wel gerelativeerd worden. Het aantal homo-huwelijken is in vergelijking met hetero-huwelijken nog altijd laag. Ook het aantal homo-echtscheidingen is in vergelijking met hetero-echtscheidingen laag.
De officiële statistieken van huwelijken en echtscheidingen (en nog veel meer) worden bijgehouden door het Nationaal instituut voor de statistiek (NIS): zie www.statbel.fgov.be.
Uit een enquête ter gelegenheid van 21 juli, de Belgische nationale feestdag, blijkt dat slechts 1 op 4 Belgen zich verwant voelt met het koningshuis. De meeste Belgen associëren het koningshuis met dotaties en omschrijven het als ouderwets, bevoorrecht, afstandelijk en saai. Zij verkiezen een zogenaamd ceremonieel koningshuis, zonder politieke macht, zoals in de Scandinavische landen.
Wat betreft persoonlijke populariteit staat koning Albert op nummer één, voor prinses Mathilde en koningin Paola. De prinsen Laurent en Filip scoren slecht tot zeer slecht.
Dat melden de kranten ‘Gazet van Antwerpen’ en ‘Het Belang van Limburg’, op basis van een enquête van het Antwerps onderzoeksbureau Brandhome onder 1000 Belgen.
Het Nieuwsblad meldt dat er in Brussel 1.000 mannelijke prostituees actief zijn. De meeste zijn meerderjarig, tussen 18 en 25 jaar, en het overgrote deel komt uit het Oost-Europa en de Maghreb-landen. Slechts 10% is Belg.
Dat er veel prostituees actief zijn in Brussel is geen nieuws meer. Het is echter hallucinant om vast te stellen dat veel prostituees nog steeds niet weten wat veilige sex is.
‘Er was een Afrikaanse prostituee die beweerde dat hij het altijd veilig deed. Wij vroegen hem op een kunstpenis te tonen hoe hij een condoom gebruikte. Hij rolde het condoom correct af en knipte er toen de top van af. Wanneer er geen direct contact is, is er geen seks, zei de jongen.’
Er is dus nog heel wat werk voor organisaties als Sensoa. Dat deze risico-groep nog geen aandacht heeft gekregen van Sensoa is betreurenswaardig. Hopelijk komt er nu een campagne specifiek voor die doelgroep.
Nederland gaat door voor meest homovriendelijk land ter wereld. Maar tegelijkertijd houdt men er over homoseksualiteit achterbakse opvattingen op na. In diverse instellingen werden (worden?) homo’s onder christelijke druk gezet om zich te onderwerpen aan gebedsgenezing om op die manier van hun geaardheid af te geraken. Want Jezus redt.
Volgens de zogenaamde Pinkstergroeperingen, een christelijke sekte, is homoseksualiteit een ziekte als een ander. Je kan ervan genezen door middel van gebed. En zij voegen de daad bij het woord: in hun eigen kerken maar ook daarbuiten propageren en activeren zij gebedsgenezing, door handoplegging. Bovendien, zo beweren ze, is niet alleen homoseksualiteit te genezen, maar ook aids en HIV.
Het is het dagblad Trouw (www.trouw.nl) dat een aantal concrete gevallen onderzocht (in een ziekenhuis in Amsterdam, in een jeugdzorginstelling in Gelderland, in het Nederlandse leger) en van elk geval het gedetailleerd verhaal publiceert. Hoeveel homo’s er van hun vreselijke ziekte zijn verlost is niet bekend…
De politieke overheid reageert geschrokken. En gelukkig reageerden ook de verantwoordelijken van de instellingen alert en lieten de activiteiten in hun instelling stopzetten. Blijft de vraag of de handoplegging, ev. op andere plaatsen, doorgaat.
Overigens is de iets minder christelijke versie van ‘Jezus redt’ van Robert Long sterk aan te bevelen.
“Ik heb het nooit weggestoken dat ik homo ben”, verklaarde kersvers Vlaams minister van onderwijs Pascal Smet (SP.A) aan ‘Het Nieuwsblad’, “maar tot dusver vond ik het niet terzake doen met mijn geaardheid te koop te lopen. Maar gezien ook het Gelijke Kansenbeleid tot mijn bevoegdheid behoort, is het nu wél relevant. Als minister wil ik best een rolmodel zijn”.
