Het gaat regelmatig mis met de rechten van holebi’s in het vroeger Oost-Europa. Maar zo nu en dan is er ook goed nieuws. In Hongarije spraken de ambassades van Australië, Canada, Duitsland, Frankrijk, Groot-Brittannië, Nederland, Noorwegen, Slovenië, Spanje, Tsjechië, Verenigde Staten, Zweden en Zuid-Afrika gezamenlijk hun steun uit aan de Hongaarse homo-gemeenschap. Dit gebeurde naar aanleiding van de 14de Gay Pride, zaterdag 5 september in de hoofdstad Budapest. (Tussen haakjes: de Belgische ambassade vond het niet nodig de verklaring mee te ondertekenen.)

De verklaring van de 13 ambassades kwam er niet toevallig. Vorig jaar werd de Hongaarse Gay Pride gewelddadig verstoord door bendes rechtse extremisten. Dat haalde toen de wereldpers en choqueerde iedereen die de mensenrechten hoogacht.  De verklaring is klaar en duidelijk:

“(…) We spreken onze steun en solidariteit uit met de lesbiënnes, homo’s, biseksuelen en transseksuelen van Hongarije. We steunen het recht van deze groepen om van dit evenement (de Gay Pride) gebruik te maken om samen te manifesteren, vredevol en met respect voor de wet, om hun verlangen uit te drukken dat er een oplossing zou komen (…) voor  hun specifieke problemen. (…) Onze regeringen ijveren er voor om deze discriminatie te bestrijden, door de rechten van de mens te garanderen voor iedereen, wat ook zijn seksuele voorkeur is. (…)”

In een zelfde lijn verspreidde actrice Whoopi Goldberg een video-boodschap voor alle deelnemers aan de Hongaarse Gay Pride én voor alle Hongaarse burgers. Haar boodschap is bijzonder ontroerend maar niet mis te verstaan:

“Als ik in Budapest was zou ik mee marcheren om de Gay Pride te vieren”.

Het is niet evident in een uitgesproken katholiek Zuid-Amerikaans land als Uruguay maar het gaat er met de homo-rechten de goede richting uit. Sinds vorig jaar bestaat er voor homo’s een officiële vorm van samenwonen, te vergelijken met het Belgische wettelijk samenwonen.

Mei dit jaar besloot de linkse president, Tabare Vazquez, homo’s toe te laten tot de militaire scholen. En enkele dagen geleden keurde de Kamer van volksvertegenwoordigers, in tweede lezing, het wetsvoorstel goed dat adoptie door homoseksuele koppels wil toelaten. Reeds een tijd geleden keurde de Senaat, het tweede wetgevend orgaan van het land, het voorstel goed in eerste lezing. Maar omdat de Kamer van volksvertegenwoordigers nu dus (kleine, niet essentiële) wijzigingen aanbracht moet het terug naar de Senaat. Hoe dan ook, de definitieve goedkeuring is zo goed als zeker, Gay Uruguay moet alleen nog even wachten.

De Conventie van de Amerikaanse ‘Evangelisch Lutherse kerk’ besliste dat homo’s en lesbiennes die een vaste relatie hebben in de toekomst dominee kunnen worden. Tegenwoordig mag dit alleen als zij celibatair zijn.

De Evangelisch Lutherse kerk is de grootste protestantse kerk van de Verenigde Staten, met ongeveer 10.000 gemeenten. Op de Conventie konden evenveel vertegenwoordigers hun stem uitbrengen. Een meerderheid van hen stemde dus voor het voorstel om homo’s en lesbiennes met een vaste relatie toe te laten als dominee. De tegenstemmers vrezen nu dat een groot aantal gemeenten zich zal afscheuren, zoals ook gebeurde in andere protestantse kerken die zich uitspraken ten voordele van homo’s en lesbiennes.

De mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW) klaagt in een uitgebreid rapport over Irak de georganiseerde terreur tegen homo’s aan. Iraakse religieus geïnspireerde milities jagen op alle mannen die een volgens hen ‘te homoseksueel gedrag’ vertonen. What’s in a name?

De terreur tegen homo’s is niet nieuw. Hij begon enkele jaren geleden in Sadr-City, een armenbuurt in het noordoosten van de Iraakse hoofdstad Bagdad. Sadr-City is de thuisbasis van de extremistische geestelijke leider Muqtada Al-Sadr en wordt de facto bestuurd door lokale sjiitische geestelijken. Meer recent verspreidde de jacht op homo’s zich naar andere Iraakse steden.

Hoeveel slachtoffers, van lichte tot zeer zware, er vielen is niet precies te zeggen omdat een groot aantal van hen geen aangifte durft te doen. HRW spreekt van honderden moorden en martelingen.

HRW klaagt ook de lakse houding aan van de Iraakse overheid, die weinig of niets tegen de terreur onderneemt.

Voor meer informatie over het 67 bladzijden lange HRW-rapport (”They want us exterminated: murder, torture, sexual orientation and gender in Iraq”) surf naar de website van HRW:  www.hrw.org/en/news/2009/08/17/iraq-stop-killings-homosexual-conduct.

Brad Pitt sprak zich, nog eens, onomwonden uit voor gelijke rechten voor homoseksuelen. “Iederéén moet gelijke rechten hebben. Sommigen beweren dat het homohuwelijk families kapot maakt en kwalijk is voor kinderen. Maar ik kan zien dat mijn homoseksuele vrienden zich gedragen als (goede) ouders en hun kinderen opgroeien in een omgeving vol van liefde”.

Brad Pitt deed deze uitspraak tijdens een interview met  het Amerikaanse Parade magazine. Parade magazine is een zondagse aanvulling voor een aantal bekende Amerikaanse kranten, het brengt informatie over bekende persoonlijkheden, fitness, voeding enz. De volledige tekst van het interview kan men lezen op www.parade.com/celebrity/celebrity-parade/2009/brad-pitt-on-real-love.html.

Het is niet de eerste keer dat Brad Pitt (net als Angelina Jolie) opkomt voor gelijke rechten voor homo’s. Vorig jaar nog schonk hij 100.000 dollar aan de (mislukte) campagne om het homohuwelijk toe te laten in Californië.

Het lijkt wel een sprookje. Een Fransman en een Italiaan reisden naar gay San Francisco om er te trouwen.  Zo zetten ze de wetgeving van hun eigen landen een hak, want noch in Frankrijk noch in Italië is een homohuwelijk toegelaten. En er wachtte hen een toetje: tot hun (zeer aangename) verrassing kregen ze te horen dat hun huwelijk ook door Italië werd erkend…

Maar opgelet, daar mogen geen voorbarige conclusies uit getrokken worden. Het homeland van de Paus heeft zijn mening over homohuwelijken niét veranderd. De erkenning van het huwelijk berust gewoon op een vergissing: de voornaam van de Fransman eindigt op een “e”, dat moet dus wel een meisjesnaam zijn, zo dacht de Italiaanse burgerlijke stand. Met andere woorden, ook voor Italië zijn de twee mannen officieel getrouwd, alleen, de Fransman staat er genoteerd als een Française.

Het voorbije weekend werd in Israël massaal gedemonstreerd voor homo-rechten, naar aanleiding van de moorden in een homo-discotheek.

Tienduizenden Israëli’s betoogden om hun solidariteit uit te drukken met hun homoseksuele landgenoten. Een week voordien drong een gemaskerde man een discotheek binnen in Tel Aviv, de meest gay-vriendelijke stad van Israël. Hij begon er in het wilde weg te schieten, en er vielen 2 doden en meer dan 10 gewonden.

Ook de Israëlische president, Shimon Peres, nam deel aan de betoging. “Iedereen heeft het recht om anders te zijn en trots. Niemand heeft het recht om zich te bemoeien met andermans levenswijze”, verklaarde hij.

Homoseksualiteit is toegestaan in Israël (sinds 1988). Maar ultra-orthodoxe Joden blijven homoseksualiteit verwerpen en homo’s omschrijven als baarlijke duivels.

De nieuwe regering van het Groothertogdom Luxemburg wil het huwelijk openstellen voor partners van een zelfde geslacht. De kans is dus groot dat het Groothertogdom het 6de Europees land wordt waar homo’s kunnen trouwen.

De coalitie-regering van de centrum-rechtse CSV (’parti populaire chrétien social’) en de linkse LSAP (’parti socialiste ouvrier luxembourgeois’) kwam tot stand op 20 juli, na de verkiezingen van 7 juni jl. Zoals de vorige regering wordt zij geleid door Jean-Claude Juncker van CSV. De intentie om het homo-huwelijk toe te laten staat ingeschreven in het regeringsprogramma.

Op dit ogenblik kunnen homoseksuele koppels een volwaardig huwelijk afsluiten in Nederland (sinds 2001), België (2003), Spanje (2005), Noorwegen (2009), Zweden (2009), en buiten Europa in Canada (2005), Zuid-Afrika (2006) en enkele staten van de VS: Massachussets (2004), Connecticut (2008), Iowa (2009), Vermont (2009) en Maine (2009).

Albanië wil een einde maken aan de discriminatie van homo’s. Dat is met zoveel woorden te lezen op de website van de regering van premier Sali Berisha. Diens Democratische Partij diende een wetsvoorstel in om het homo-huwelijk toe te laten.

Het is niet dus allemaal kommer en kwel de jongste tijd. Na de negatieve berichten over de rechten van homo’s in Polen en de Baltische landen (Estland, Letland, Litouwen) stemt dit weer wat vrolijker. Van een land als Albanië zou je het nochtans niet verwachten: de meerderheid van de bevolking is islamitisch, met grote orthodoxe en katholieke minderheden, en ook het vroegere stalinistisch regime richtte zware schade aan. Een positieve ontwikkeling dus. Al spelen het lidmaatschap van de NATO en de hoop op lidmaatschap van de EU zonder twijfel een belangrijke rol.

Het rapport over seksueel misbruik van kinderen door 46 Ierse katholieke priesters is klaar en werd overhandigd aan de Minister van justitie, Dermot Ahern. Die moet nu beslissen wat er mee zal gebeuren. Naar verwachting zal hij het, voor verder onderzoek en eventuele vervolging, overmaken aan de gerechtelijke instanties.