De 6de editie van Navigaytion bleek een pak beter georganiseerd te zijn dan vorige edities. De zeer lage opkomst was verassend gezien het prachtige weer.
Bezoekers klaagden wel weer over de lang wachttijden om op een boot te geraken. Maar dat is natuurlijk eigen aan een evenement van partyboten waar de bezoekers zelf kunnen kiezen op welke boot ze gaan varen.
Prachtig weer en toch lage opkomst
Deze editie waren de weergoden Navigaytion erg gunstig gezind. Een stralende zon, goeie muziek en betere organisatie zorgden evenwel niet voor een overrompeling.
Het was uitermate druk in Antwerpen. Dat was echter niet toe te schrijven aan de “Antwerp Pride” en/of “Navigaytion”. Het was prachtig weer en de terrasjes en restaurants zaten vol. Het bleek een hele zoektocht te zijn voor een plaatsje te kunnen bemachtigen. Bovendien was er een bierfestival op de Groenplaats. Buiten hier en daar een regenboogvlag was er van een ‘Antwerp Gay Pride-weekend’ weinig te merken.
Eerste reacties van bezoekers
De eerste reacties over ‘Navigaytion’ blijken eerder koel:
Deze editie was weinig vernieuwend. Net zoals vorig jaar. Steeds hetzelfde. Muziek was over’t algemeen wel ok. Op de Rapido boot was het zalige muziek. (Jan uit Antwerpen – 21jr)
In vergelijking met vorig jaar bijna geen volk. Hoe kan dat nu met dat weer. En dan toch nog veel te lang wachten om op een boot te geraken. Wat had dat geweest moest het een succes geweest zijn. (Tom uit Leuven – 26jr)
Het was weer een leuke Navigaytion. We hebben er een echt feest van gemaakt. Zonde van het weinige volk. Soms was het precies leeg. (Thierry uit Brussel – 31jr)
Toch moeten we deze reacties relativeren. Gays klagen nu eenmaal altijd en zijn zelden positief over een party of evenement. Dat er te weinig volk was bevestigt echter iedereen, zelfs blogs die zich altijd heel positief uitlaten over Red & Blue.
“Na de chaos van verleden jaar hebben we dit jaar twee rondvaarten kunnen doen! Al was de start niet zo veelbelovend. De zon en sfeer waren wel van de partij, de massa iets minder.” (Talk of the Town – Antwerpse gay blog)
Internationale allure?
Uit een rondvraag bij de Antwerpse hotels bleek dat er helemaal geen duizenden Internationale gays afgezakt waren naar Antwerpen voor Navigaytion. Is er een grote discrepantie tussen de perceptie van Navigaytion en het evenement zelf.
Navigaytion is een Antwerps promotie-evenement voor en door de ‘Red & Blue’.
Navigaytion is te exclusief Red & Blue in Antwerpen
Het is overduidelijk op de communicatie rond het evenement als op het evenement zelf. Navigaytion heeft bijna geen mediapartners. Vroeger waren er nog KanaalTwee, GayId.EU (nu Gaylog), … . Ze krijgen wel hier en daar een artikeltje, een vermelding, … .
Maar er is niet echt sprake van een echte ondersteuning. Dat is op zich spijtig want Navigaytion is één van de weinige Belgische evenementen die met de juiste omkadering, marketing tot een echte publiekstrekker kan groeien.
Protectionisme van eigen Red & Blue zet een limiet op de groei
Maar dan moet Navigaytion opengetrokken worden voor de hele Belgische en vooral Antwerpse gayscene en moet Ludo Smits ook toelaten dat andere Antwerpse gay events/zaken een graantje mee pikken van Navigaytion.
Hiermee bedoelen we dat zij op het event ook promotie moeten kunnen maken voor hun zaak en/of event. Vandaag de dag is dit enkel exclusief gereserveerd voor de concepten van Red & Blue zelf.
“Het is geen geheim dat je enkel een boot kunt hebben op Navigaytion als je geen gay events doet in het Antwerpse.” (Een medewerker die liever anoniem wenst te blijven.)
D-club, Hessenhuis, Rubzz en Gayday @ Noxx mogen niet aanwezig zijn op Navigaytion. Indien de volledige gayscene echt de handen in mekaar zou slaan dan zou Navigaytion echt kunnen uitgroeien tot een Europees event.
Navigaytion blijft in Antwerpen. De hype rond een eventuele verhuis was er alleen om wat extra mediaaandacht te creëeren.
